La localidad de Aconquija ubicada en Catamarca, Argentina, toma su nombre de la cadena montañosa de las Sierras del Aconquija.
Esta cadena montañosa más que pertenecer al sistema de Sierras Pampeanas (como se le atribuye), pertenece al sistema de la precordillera de los Andes.
Las Sierras de Aconquija se elevan 5 mil metros sobre el nivel del mar.
En la foto se ven los Nevados de Las Dos Lagunas (5450m) y de El Bolsón (5550m), la franja de altura media en donde se manifiesta el bosque montano, y adelante una de las 7 mesadas utilizadas para cultivo a 1700 metros sobre el nivel del mar.
Al pie de esta cadena montañosa se encuentra el Municipio de Aconquija que comprende una superficie de 112.217 hectáreas. Este Municipio es un emplazamiento urbano y rural, que cuenta con una población de 4500 habitantes; donde 2000 viven distribuidos en zonas rurales. Mientras que 2500 viven en centros urbanizados a lo largo del Rio Campo. (véase en el MAPA con urbanizaciones como Yunka-Suma, El lindero, Alamito, etc...) .
El patrimonio Natural de Aconquija, es evidente; está arraigado en la belleza de su paisaje y además cuenta con un microclima privilegiado, fresco y benigno, con numerosos ríos de deshielo, abundantes pastizales naturales y plantas medicinales. Incluso, por las noches se destaca el espectacular "paisaje de estrellas" en sus cielos de alturas.
Planetario Janaxpacha Wasi (Casa del Cielo) a 1882 metros sobre el nivel del mar.
En este valle, las lluvias importantes tienen lugar en la época estival, y la estación seca abarca los meses de invierno y primavera.
Las temperaturas máximas durante el día en el verano suelen rondar de los 27° a 30° y sólo excepcionalmente llegan a los 34°.
El frío de invierno es seco con heladas que van desde fines de marzo hasta mediados de octubre. En invierno la temperatura mínima suele bajar hasta los -10°, e incluso a los -13° en las zonas más altas, cuando las irrupciones de aire polar llega desde el sur.
En el valle de Aconquija las nevadas son anuales y en ocasiones varias veces al año. Es más, estas sierras tienen "nieves permanentes" invierno y verano; razón por la cual se las llama también "Los Nevados de Aconquija". Cabe comentar que también están los "hielos eternos" en referencia a más de 160 glaciales que acunan estas montañas.
MICRO-CLIMA
El clima del valle del Municipio de Aconquija difiere drásticamente de su entorno. Como micro-clima es una de esas rarezas en el mundo donde en el trayecto de menos de 100 kilómetros se pasa de una zona desértica a una zona subtropical.
Se agradece material de Stefan Sauzuk, Wikipedia y Wikicommon